En novembre 2008, lors de nos recherches sur le généreux donateur de la paroisse de Hestroff, nous vous avions cité toutes les sources relatives à Mathias Robert de Hesseln, disponibles à ce moment-là sur le web. Entretemps, non seulement son fameux dictionnaire universel de la France est téléchargeable, mais d'autres éléments viennent compléter la biographie de Hesseln.
Mathias Robert de Hesseln, selon les archives parlementaires de 1787 à 1860, a laissé une veuve (La veuve Mathias Robert Hesseln et le sieur Hennequin, topographes de l'Assemblée nationale, sont admis à la barre. Ils viennent lui proposer d'étendre les con...). Peut-être pas de progéniture pour défendre sa mémoire...
Dictionnaire universel, géographique, statistique, historique et politique de Louis Marie Prudhomme, An XIII (1804)
"FAULQUEMONT, bourg (Moselle) arrond. de Metz, ch.-l. de canton, près de la Nied allemande, à 13 kil. (3 l.) N de Morhange, 31 k. (7 l.) E de Metz, 18 kilom. (4 l.) S de Boulay. C'étoit le chef-lieu d'une terre considérable, érigée en marquisat, le 4 décembre 1629, par Charles III, duc de Lorraine, en faveur de la maison d'Haraucourt, éteinte depuis longtemps. Il y a une église paroissiale. Ce bourg a quelques tanneries. C'est la patrie de Mathias-Robert de Hesseln, censeur royal en 1733. On a de lui : Dictionnaire universel de la France, 6 vol. in 8e; Description topographique détaillée de la France, 71 cart. in-fol. Il y a dans ce bourg un sous-inspecteur des forêts. Pop. 1026. B. de p. "
Milieu, colonisation et développement durable : perspectives géographiques... par Vincent Berdoulay, Olivier Soubeyran, Paris, An 2000
"Il existe en effet un projet français qui date de 1780 et qui divise le pays en carrés uniformes (figure n° 5). Son auteur : Mathias Robert de Hesseln, censeur royal et géographe du roi. Dans le Prospectus de sa Nouvelle topographie ou description détaillée de la France divisée par carrés uniformes (Paris, 1780), Hesseln ne prétend pas modifier l'assiette administrative, mais seulement superposer à la France un quadrillage qui facilite sa cartographie, soit sa description à diverses échelles. Hesseln lui aussi s'oriente astronomiquement, puisqu'il organise son projet à partir du méridien de Paris, qui n'est autre que celui de Cassini, mesuré par triangulation en 1720 : en outre, pour permettre une triangulation de plus en plus fine, Cassini avait procédé au découpage de la France par rectangles; même si l'analogie avec l'Ordinance est sans doute fortuite, elle ne laisse pas d'être frappante. Hesseln propose des subdivisions selon ce qu'il appelle le système des neuf et baptise chaque subdivision d'un terme technique, soit, du général au particulier : régions-contrées-districts-territoires-bancs-cantons-ténements-careaux-pièces-mesures.
Neuf ans plus tard, la proposition de Hessel a bel et bien été reçu comme une méthode de découpage politique par la Révolution. ... suite
L'intermédiaire des chercheurs et curieux, Volume 5, Paris 1869
"... L'auteur de ce projet de division cadastral est Robert de Hesseln, géographe de la ville de Paris, et auteur d'un dictionnaire (géographique) universel de la France encore estimé. Les biographies ne font aucune mention de ce savant." (Géographie historique de la France, par L. Dussieux. Paris, Didot, 1843, in-8; feuillet supplémentaire placé après la préface).
Selon Ersch, Quérard et Bégin (Biographie de la Moselle), qui ne donnent point d'autres détails, Mathias Robert de Hesseln, d'abord professeur de langue allemande et inspecteur des élèves de l'Ecole royale militaire, devenu ensuite censeur royal, né à Falkenburg ou Foulquemont (Moselle) le 20 mars 1733, serait encore auteur de Nouvelle topographie ou description détaillée de la France, 71 cartes, avec les Discours. Paris, 1785, in-folio. Il serait intéressant de s'assurer ici si ce dernier ouvrage ne contiendrait pas, en substance ou en totalité, la publication des Manuscrits (?) de Versailles découverts par M. Dussieux. Les plus récentes biographies ont continué à passer sous silence Robert de Hesseln.
(Epernay) Suum Cuique."
Bibliotteca historica, volume 12 - Par Burkhard Gotthelf Struve,Christian Gottlieb Buder,Johann Georg Meusel, 1793
118 Scriptores de rebus Francogallicis
Par M. (Mathias) Robert de Hesseln, c-devant professeur en Langue Allemande et Inspecteur de MM. les Elèves de l'Ecole Royale Militaire. à Paris 1771. VI Voll. in 8. Auctor ipse sancte affirmat, maximum se collocasse laborem in hocce opere persiciendo atque polendo; praeter permultos libros typis expressos, adiutum se suisse manuscriptis, ab hominibus, qui loca, de quibus sermo est, curiosus consideraverint, compositis; super locis adeo maioris momenti plus una vice consuluisse viros bene de iisdem edoctos.
Cf. Journal encycl. a. 1772. Febr. p. 454 fqq.
Nouvelle topographie ou Description détaillée de la France, divisée par Carrés uniformes par Robert de Hesseln, à Paris 1780 fqq... Voll. in fol.
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